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GENERALITES
La navigation dans les petites antilles est simple: Bonne visibilité,
pas de marée, peu de courant, un vent régulier et des
côtes acores pour la plupart.
DECLINAISON
La déclinaison est de +/- 12°W. Il convient donc de l'ajouter
au cap vrai pour donner son cap au barreur.
BALISAGE
Quasi inexistant. Il est établi conformément à
la REGION B (RRR, red, right, return, les balises rouges à droite
en entrant). Il coéxiste avec le système cardinal.
Les feux sont rares et leur fonctionnement est TRES ALEATOIRE. La navigation
de nuit est donc fortement déconseillée. Dans les îles
française comme Guadeloupe
et Martinique,
par contre, le balisage lumineux est plus fiable.
VOILE
La disposition des îles et du vent privilégie les allures
du près et du travers par vent soutenu (5 beaufort). Le spi radial
est de peu d'utilité. Un génois à faible recouvrement
et un spi asymétrique sont l'idéal sur le triangle avant.
PORTS
Rares. Les bateaux pratiquent plutot le mouillage forain.
MOUILLAGES
Les abris naturels sont très nombreux, situés sur les
facades Ouest des îles. Certains, protégés par une
barrière de corail se situent sur les facades Est (ex: Non
Such Bay, Martinique,
Tobago Cays,
...)
L'accès au mouillage doit se faire dans des bonnes conditions
de visibilité, soleil haut et dans le dos (avant 1600H).
Les mouillages sont généralement profonds. Il convient
de mouiller très long (20 à 30 mètres de chaine
pour un voilier de 40 à 50 pieds). Certaines baies imposent le
"mouillage bermudien", ancre et aussière à terre, comme,
par exemple, Soufrière
Bay à Ste
Lucie.
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MAREES
Les marées sont faibles, comparables à celles de méditerrannée.
Attention cependant aux marées et aux courant dans les Grenadines
du Sud...
COURANTS
Le courant général porte à l'Ouest et varie de
0 à 2 noeuds, spécialement dans les "canaux", entre les
îles.
VENTS & ETAT DE LA MER
Dans la zone des Alizés, le vent souffle de 4 à 6 Beaufort
de ENE à ESE toute l'année. Il est plus irrégulier
de juin à novembre, qui est également la période
des cyclones et tempêtes tropicales. La mer est belle à
peu agitée sous le vent des îles et agité à
forte dans les "canaux", entre les îles.
La houle, de secteur Est, est fréquente mais faible pendant la
bonne saison. la houle de Nord, par contre peut être forte et
rendre de nombreux mouillages inconfortables voire dangeureux...
Consultez aussi la rubrique "météo"
Attention toutefois aux renverses de vents toujours possibles même
pendant la saison des alizés...
CYCLONES
La saison des cyclones est de juin à novembre, d'août à
octobre étant les mois les plus dangeureux. Il y a en moyenne
7 cyclones par an, d'intensité très variable. de nombreux
sites internet permettent de connaitre leurs routes et leurs intensités.
CARTES MARINES
Françaises (Shom), Britanniques, Imray et US. Notre préférence
aux cartes SHOM.
GUIDES NAUTIQUES
Très nombreux, citons spécialement
- "Lesser Antilles", Imray - en anglais
- "Guide des Antilles", J. Patuelli - en français
- "Cruising Guide Publication" (Windward et Leeward Island)
de Chris Doyle - en anglais
- Les 2 tomes de Françoise Virlogeux viennent d'être réédités...
"COMPORTEMENT"
Quelques conseils:
- Sécurité: éviter de se promener seul, de nuit,
spécialement en temps que femme
- Santé: bien qu'aucun vaccin ne soit nécessaire, ni aucune
maladie endemique en cours, veillez à prendre un minimum de précautions:
eau du robinet, légumes crus, ...
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