• 
• 

Découverte en 1493 par Christophe Colomb le jour de la Saint Martin, l'île fut disputée par les Hollandais, les Français et les Espagnols. Suite au retrait des Espagnols, Hollandais et Français, de guerre lasse, signèrent le 13 mars 1648, sur la "Montagne des Accords" le traité de partage. La petite histoire veut que le partage fut disputé au moyen d'une course à pied autour de l'île . Un Hollandais armé d'une bouteille de genièvre et un Français armé d'une bouteille de vin furent envoyés dans des directions opposées. Le point de rencontre des deux hommes relié au point de départ formerait la frontière. Les Français, plus rapides obtinrent les 3/5e de l'île et les Hollandais plus malins, se réservèrent les salines.

 

GEOGRAPHIE
L'ile de St Martin - St Maarten, d'une superficie de 93km2, est composée de 2 grandes parties, Grande Terre et Terres Basses, reliées entre elles par 2 étroits cordons littoraux qui renferment l'étang salé de Simpson Bay (le lagon). L'ile est d'une part jonchée de nombreuses collines calcaires dont celle du Mont Paradis (424m) point culminant de l'île se trouvant sur Grande Terre et d'autre part bordée de magnifiques plages qui isolent la mer des marais saumâtres.
La construction d'une usine de désalinisation d'eau a fini par régler le problème de ravitaillement en eau potable.

 

STATUT
L'ile est divisée en 2 parties :
* Saint Martin, la française au Nord, canton rattaché au département de la Guadeloupe (Chef lieu : Marigot) et;

* Sint Maarten, la hollandaise au Sud, faisant partie du territoire de St Maarten, Saba et Statia, lequel avec les territoires d'Aruba, Bonaire et Curaçao forment la Colonie Autonome des Antilles Néerlandaises (Chef lieu : Philipsburg).

Saint Martin et Sint Maarten sont des "Ports Francs", tout y est hors taxe.

LANGUES
* Saint Martin : français et anglais ( + Créole)
* Sint Maarten : néerlandais et anglais (+ Papiamento)

MONNAIES
* Saint Martin : Euro et US$
* Sint Maarten : Euro et US$
Cartes de crédit largement acceptées.

HABITANTS
* Saint Martin : 30.000 St Martinois
* Sint Maarten :39.000