LE JUBILE...

Nous étions présent à cet évènement hallucinant pour des marins...

Né du désir des deux Yacht Clubs originels (Royal Yacht Squadron à Cowes sur l'île de Wight et le New York Yacht Club) ce jubilee se présentait comme la plus grande réunion possible de voiliers et de marins d'aujourd'hui et d'hier. Le moins que l'on puisse dire est que la réussite fut totale.

Pour s'inscrire aux régates - amicales mais disputées - il fallait être membre d'un des 50 Yacht Clubs qui avait lancé un défi à la fameuse coupe. Plusieurs de ces clubs n'étaient pas en mesure d'aligner des Class J ou des Class America, il leur a donc été permis de faire courir des IMS ou des "Classics" de 40 pieds minimum.

208 bateaux, toutes classes confondues répondirent présent à l'invitation. Et assurément parmi les plus beaux de la planète...

6 jours de régates avec comme point d'orgue le 22 aout à 1000H, heure pour heure 150 ans après le départ de la première "America's Cup" qui a vu la victoire de "Stealth", le Wally noir de Monsieur Agnelli, un "simple" yacht de croisière !

Tous les régards étaient tournés vers les gigantesques "J" Endeavour, Velsheda et Shamrock V.

11 des finalistes des coupes de l'America étaient présents: la réplique de la fameuse goélette America (1851), Shamrock V (1930), Endeavour (1934), Columbia (1958), Septre (1958), Sovereign (1964), Intrepid (1967) , Freedom (1980), Australia II (1980), Kookaburra (1987), Il Moro De Venezia V (1992), America3 (1992), Black Magic (1995), Luna Rossa (2000) et le détenteur actuel de la coupe New Zeland...

Si les bateaux étaient exceptionnels, le plateau des personnalités l'était tout autant. Cowes est un petit village et en quelque mètres on croisait Sir Peter Blake, le Roi Juan Carlos d'Espagne, Olin Stephens, Ted Turner, Dennis Conner, Bill Koch et Russel Couts...

Sir Peter Blake.

LES CLASSES...

Différentes classes de voiliers étaient présentes:
AMERICA'S CUP CLASS (10 inscrits)
Les "actuels". Environ 75 pieds, 20 tonnes avec 16 membres d'équipage.
12 METERS (37 inscrits)
Utilisés pour la Cup entre 1958 et 1987, environ 72 pieds, 26 tonnes, 11 membres d'équipage. Ils ont été divisés en trois sous-classes en fonction de leur âge.
J-CLASS (4 inscrits)
Les plus anciens voiliers utilisés pour la Cup existants encore. construits entre 1920 et 1930, ils représentent une page fondamentale de l'histoire du yachting. C'est le règne de la démesure: plus de 40 mètres et 700 M2 de voilure...
CLASSICS
Une classe hétéroclite où l'on retrouve des véritables ancêtres et des voiliers "répliques". Le plus ancien a été mis à l'eau en 1868...
IRM/IRC
Les "simples" yachts modernes. Les Swans étaient les plus représentés...

LES CLASSES...

Différentes classes de voiliers étaient présentes:
AMERICA'S CUP CLASS (10 inscrits)
Les "actuels". Environ 75 pieds, 20 tonnes avec 16 membres d'équipage.
12 METERS (37 inscrits)
Utilisés pour la Cup entre 1958 et 1987, environ 72 pieds, 26 tonnes, 11 membres d'équipage. Ils ont été divisés en trois sous-classes en fonction de leur âge.
J-CLASS (4 inscrits)
Les plus anciens voiliers utilisés pour la Cup existants encore. construits entre 1920 et 1930, ils représentent une page fondamentale de l'histoire du yachting. C'est le règne de la démesure: plus de 40 mètres et 700 M2 de voilure...
CLASSICS
Une classe hétéroclite où l'on retrouve des véritables ancêtres et des voiliers "répliques". Le plus ancien a été mis à l'eau en 1868...
IRM/IRC
Les "simples" yachts modernes. Les Swans étaient les plus représentés...

LA PROCHAINE AMERICA'S CUP...

Dix défis représentant sept pays différents: l'édition de 2002-2003 sera chaude... Le Vieux Continent" sera amplement représenté avec sept défis... Jamais un européen n'a pu avoir l'insigne honneur de ramener le fameux trophée dans son Club... Peut-être cette fois est-ce la bonne ?

ITALIE, Yacht Club de Punta Ala - Prada Challenge
http://www.prada-americascup.com

GRANDE BRETAGNE, RORC - GBR Challenge
http://www.gbrchallenge.com

SUEDE, Gamla Stans - Victory Challenge
http://www.victorychallenge.com

ALLEMAGNE, Dusseldorfer YC - Illbruck German Challenge
http://www.illbruck-pinta.com

ITALIE, Reale YC Canottieri Savoia -Onorato Challenge

USA, Seattle YC - One World
http://www.seattleyachtclub.org/sycAmCup.htm

USA, Golden Gate YC - Oracle Racing
http://www.oracleracing.com

FRANCE, UNCL - Le défi français
http://www.ledefi.com

SUISSE, Soc. Nautique de Genève - Alinghi Swiss Challenge
http://www.alinghi.com

USA, New York YC - Team Dennis Conner
http://www.stars-stripes.com

et bien sûr le "defender", actuel détenteur de la coupe,

NOUVELLE ZELANDE, RNZ Yacht Squadron - Team New Zeland
http://www.teamnz.org