Après les fermetures successives des stations côtières en BLU, la télécommunication au large est actuellemtn basée sur les satellites. Plusieurs systèmes co-existent et présentent avantages et inconvénients...

Tentons d'y voir un peu plus clair...

La référence: INMARSAT, plusieurs standards...

D'une couverture mondiale et d'une grande fiabilité, le système Inmarsat est celui des "pro". Il permet, selon le type de "Standart" de véhiculer la voix, le fax et les "datas".

Le STANDARD C, indémodable est actuellement le plus utilisé au large. Il permet le fax et l'email et nécessite un ordinateur (PC uniquement) à bord. Les messages transmis sont alphanumériques, sans accents à une vitesse de transfert très basse de 600 Bauds... Beaucoup trop lent pour surfer...

Cependant il reçoit automatiquement les buletins météo, les avurnav et, équipé d'un GPS, il est également une balise de détresse aux normes GMDSS, nouveau système mondial de sécurité et sauvetage en mer.

De plus, il est totalement adapté à la marine: antenne étanche, connection permanante et consomation en veille quasi nulle.

Il coute environ 3.500 EURO (sans l'ordinateur) et les communications 0,22 EURO par 32 caractères envoyés... ou reçu ! L'abonnement est d'environ 8 EURO par mois, dépendant du "provider".

Le Standard MINI-M, la rolls de la communication satellite, est un véritable téléphone, fax et email, "comme à la maison. La communication est excellente.

La vitesse de transfert n'est malheureusement que de 2.400 Baud ce qui est bien pour de l'email, insuffisant pour l'internet... Il ne fait pas balise de détresse et n'a pas de GPS intégré. Le cout des communication est d'environ 3 US$ la minute (tarif dégressif) et il n'y a pas de frais d'abonnement ni d'activation.

Par contre il reçoit facilement les data de tout ordre et notamment les fichiers météo compatible avec le programme de navigation MAXSEA.

Son principal défaut est son prix d'achat: pour une centrale complète, il faut compter 5.500 EURO...

Deux nouveaux systèmes sont apparu plus récement:

L'IRIDIUM

Lancé par Motorola en 1998, le système a rapidement fait faillite pour être maintenant repris par Boeing et il semble actuellement très séduisant: Voix et data (très recement disponible), il est basé sur des appareils complètement portable style GSM (en un peu plus gros !). Il existe également un "beeper" qui permet de recevoir des messages courts.

Le tarif des communication a été revu à la baisse: 1,5 US$/minute de l'Iridium vers la terre et 0,5 US$ d'Iridium à Iridium (au moins jusqu'au 31/12/01). Il est probable que ces dernières communications passent ensuite à 0,95 US$/minute après cette date. Un point très positif est la possiblité d'envoyer des SMS (messages courts) depuis internet, gratuitement.

La vitesse de transfert serait de 10 KB/sec, bien que les tests effectués n'aient pas donné de tels résultats...

Au chapitre des désavantages, pas de SMS de l'Iridium vers la terre, pas de fax, un abonnement et une activation payante (environ respectivement 20 et 50 US$) et un dépot de garantie.

Le GLOBALSTAR

Très similaire à Iridium tant en terme de prix que de vitesse de transfert et de fonctionnalités, il n'est cependant pas de couverture mondiale... Pas de couverture dans une transat des Alizés, par exemple...

Le tarif des communication est variable selon les accords avec les services de telecom locaux. Le système est en effet partiellement satellite, partiellement radio style GSM. Certain opérateur vont jusqu'a facturer une partie du "roaming" au recepteur...

Les quelques plaisanciers qui utilisent ce système, certains sont prêt à le "lagooner" à la première occasion !

De plus, il semble que la solidité financière de la société ne soit pas exceptionnelle...

Pour en savoir plus et trouver la liste des revendeur, l'étendue de la couverture, les prix et les promotions surfez sur:

http://www.inmarsat.com
http://www.iridium.com
http://www.globalstar.com